高阳李氏

后宫、重臣和门生桃李，组成了晚清时期密密匝匝的权利关系的网络……

后妃阵营

叶赫那拉氏家惠征的大女儿，在咸丰元年入宫，充实咸丰皇帝后宫的阵营。从此，叶赫那拉氏家族作为戚族与爱新觉罗家族攀上了关系，结下了不解之缘。
过了11年，因为咸丰帝去世，母以子贵，叶赫那拉氏贵妃升为皇太后，而且垂帘听政，被加上了"慈禧"二字封号。娘家的门楣顿生光辉，弟弟桂祥按照惯例成为三等奉恩公，享受了公爵的尊荣和待遇。同治帝死后，按慈禧的旨意，醇亲王奕长子载恬当了皇帝。慈禧以伯母、姨母、太后的身份继续临朝。血浓于水，上一代是椒房之亲，下一代也亲上加亲，桂祥的女儿按照慈禧的旨意让光绪选为皇后，叶赫那拉氏家又成椒房之亲。光绪帝死后，侄女儿也成皇太后。不过，侄女儿却没有姑妈的才干和气魄，也生不逢时，没有垂帘听政。叶赫那拉氏家族，出了两个皇太后，醇亲王奕一支，出了两个皇帝，全靠了婚姻，这一条扯不断的红丝线！

重臣网结

荣禄，为慈禧亲信重臣，在官场大网上是个网结。荣禄之所以能够如此，与其辛勤结网分不开。

首先，荣禄是忠烈之后。他的祖父塔斯哈曾任喀什噶尔帮办大臣，道光年间，征伐张格尔叛乱时阵亡。父亲甘肃凉州镇总兵长寿，伯父天津镇总兵长瑞，咸丰元年在围堵太平军永安突围战中同日阵亡，父亲赐谥勤勇，伯父赐谥武壮，并赐修"双忠祠"作为纪念，荣禄以此得荫生。荣禄的远祖费英东，是辅佐清太祖努尔哈赤打天下的开国元勋。世代忠烈，是一般人难以企及的，祖辈勋业的光彩，照亮了荣禄仕进之路。
其次，荣禄两个妹妹，一个嫁给晚清旗人中惟一的状元崇绮，另一个嫁给宗室昆冈。这两个妹丈，崇绮是前大学士穆彰阿之子，穆彰阿晚年降官，但他积累的关系却对荣禄不无益处。昆冈到光绪末年成为大学士，对荣禄大有助力。荣禄的两个女儿，一个成了礼亲王世铎的儿媳，一个是醇亲王载沣的福晋。荣禄的继配是大学士灵桂的长女，时称"大王爷"。月下老把荣禄自己和妹妹以及两个姑娘，拴在宗室亲要王公贵族的门楣上，成了懿亲，有"阀阅世家，连渊贵胄"之称。
第三，官场连结。荣禄在官场结交甚多，他与做过同治、光绪两个皇帝师傅的李鸿藻，换了兰帖，结成金兰之好。李鸿藻之同派中人、满门桃李，都可与荣禄拉上关系。荣禄外放西安将军后，就是通过李写信给陕西巡抚直隶同乡鹿传霖，两人得以和睦相处。庚子年鹿以江苏巡抚勤王而入军机，荣禄是出了力的。鹿传霖是湖广总督张之洞的姐夫。张与荣禄的关系，既有鹿的帮衬，又有李鸿藻这层关系作过渡，军机大臣与总督之间就不同泛泛了。两江总督刘坤一与荣禄交好，刘对荣禄的堂叔奎俊的江苏巡抚评价就格外看好。对礼亲王世铎的外甥等，荣禄就是通过刘坤一在两江予以安插的。
荣禄的最后十年，朝中有人，又与外官如张之洞、刘坤一交好。直督袁世凯是其武卫军时的下属，小站练兵的荐主，查办案件，又是荣保袁过关。荣禄晚年位居文华殿大学士、首席军机大臣，慈禧倚之如左右手，这些都与他的官场网络很有关系。

师生派系

科举考试，秀才、举人甚至天子门生的进士，都有启蒙师、座师、房师。作为乡试的主考、副主考、学政，会试的总裁、同考官、殿试的读卷官，将其录取者视为门生。一名翰林，做一次乡试主考、副主考，出任一任学政，随着官职的升迁，做会试的同考官、总裁，殿试的读卷官，就可以桃李满天下了。
翰林们身处清要，俸禄微薄，生活清贫，若能得一任主考、学政，就吃用不愁了。而且，门生遍布各地，官职升迁，老师的声望越来越高，政治能量越来越大。任各级考官次数的积累，成为文职官员仕途发达与否的标志。师生关系，虽然以道相传，但当科举考试变成进入官场的入场券后，师生关系却成了一种私人关系，似乎录取也成了私相授受的事情。门生仕途发达与否，似乎关系到老师的颜面的光彩。门生对老师的尊敬、爱戴、感激，更多是私人成分，它成了官场网络的经纬线之一种。
翁同和每年春节，奔波于东城、西城拜年，其中不少是老师。他当了同治、光绪的师傅之后，年年仍上门拜年。老师、师母生日，同门门生一起拜寿，老师、师母的丧事，门生是治丧重要成员。翁氏日记中此类记载反映师生关系是人伦关系中重要的一环。